Sécheresse : quand les repères habituels d'approvisionnement deviennent moins fiables

La salade concentre la tension la plus visible. Dans certaines exploitations non irriguées, les pertes atteignent 100 %, tandis que plusieurs producteurs font état de rendements amputés jusqu'à 70 %. Mais les difficultés dépassent cette seule culture : tomates, poivrons, fruits rouges, haricots ou pommes de terre sont également touchés selon les territoires. Le 9 août, Jonathan Chabert, responsable de la commission fruits et légumes de la Confédération paysanne, estimait que les producteurs seraient contraints de répercuter une partie de leurs coûts de production. D'autres données faisaient déjà état d'une hausse de 10 % sur un an des prix des légumes. Pour l'aval, la tension peut donc prendre plusieurs formes : volumes réduits, calibres différents, raréfaction ponctuelle puis évolution du prix, selon des calendriers propres à chaque produit.

Dans les élevages, la difficulté se déplace des champs vers les réserves. En Savoie, certains troupeaux doivent quitter les alpages jusqu'à deux mois plus tôt faute d'herbe ; dans le Tarn et en Corrèze, des éleveurs puisent déjà dans les stocks prévus pour l'hiver, voire achètent du foin. Les cultures destinées à l'alimentation animale sont elles-mêmes fragilisées : dans les Hautes-Pyrénées, un producteur de maïs estimait pouvoir perdre 80 % de sa récolte, tandis qu'une publication autrichienne faisait état de rendements jusqu'à 70 % plus faibles sur une importante source protéique pour l'alimentation animale. En Autriche, certaines situations conduisent déjà à des ventes contraintes de bovins. Une prairie sèche aujourd'hui peut ainsi modifier plusieurs mois à l'avance l'utilisation des réserves.

La vigne illustre surtout le dérèglement des calendriers. En Bourgogne, les vendanges de crémant ont commencé le 8 août, nouveau record de précocité. Dans l'Aude, les Pyrénées-Orientales, le Var ou le Puy-de-Dôme, les récoltes sont également avancées, mais chaleur et sécheresse peuvent accélérer la maturation, réduire la taille des baies ou, au contraire, provoquer des blocages. Le ministère de l'Agriculture a ainsi reporté au 8 septembre ses premières estimations nationales de vendanges. D'autres productions spécialisées rencontrent leurs propres contraintes : en Alsace, pisciculteurs et poissons subissent directement le manque d'eau et la hausse de température des cours d'eau. Pour l'huile d'olive, les prix demeurent élevés après plusieurs années de perturbations climatiques et de nouvelles hausses étaient envisagées en Europe durant l'été.

Les tensions agricoles se retrouvent aussi dans les indicateurs de prix et les demandes d'aide, sans relation mécanique entre les deux. En juillet, l'indice mondial des prix alimentaires de la FAO a progressé de 0,6 % et atteint son plus haut niveau depuis trois ans ; celui des huiles végétales a retrouvé un sommet inédit depuis juin 2022. Sur le mois, le sucre a augmenté de 5,6 % et les céréales de 3,4 %, sur fond d'inquiétudes climatiques, énergétiques et géopolitiques. En France, le gouvernement a parallèlement annoncé un plan d'accompagnement face aux canicules, à la sécheresse et aux incendies. La FNSEA juge cette réponse insuffisante et réclame un soutien de plusieurs milliards d'euros. Pertes agricoles, demandes de soutien et mouvements des marchés alimentaires n'évoluent donc pas nécessairement au même rythme.